Nun día típico, Chris "Special K" Uhlhorn, tamén coñecido como Bongfather, pódese ver en IGTV vestindo un traxe dos Seattle Seahawks, soprando vidro cunha vara, manipulándoo con varias ferramentas e facéndoo xirar nun forno quente.Moitas veces facer un bong en particular é difícil e require a axuda de dúas ou tres persoas.
Uhlhorn comezou o seu negocio Special K Glass en Seattle en 1998, pero regresou á súa cidade natal de Eugene en 2005 para criar a dous fillos pequenos.Durante as últimas décadas gañou un público de culto pola súa elegante vidro new-age, que se pode atopar nas tendas de tabaco e pipas de todo Oregón, así como no sitio web de Special K.
"A nosa próxima camiseta dirá: 'A miña primeira vaina foi unha Special K'", dixo, "porque escoitamos iso todo o tempo e encántame".
Antes do COVID, Ullhorn estaba moi activo nas redes sociais pero aínda non se vendía en liña.Agora, coas vendas e a recollida en liña, todo cambiou."Recollen a mercadoría polo noso almacén", díxome Uhlhorn."Isto nunca pasou antes".
A diferenza dos problemas financeiros que a pandemia causou ás pequenas empresas de todo tipo, os dispensarios de cannabis e as sedes xerais vense como esenciais.Para Special K: "Este é o período máis transitorio do meu negocio en 21 anos", dixo Uhlhorn, cuxo negocio por xunto despegou desde a pandemia."Todo o mundo fuma marihuana na casa, e isto é o perfecto para aqueles que se ven obrigados a quedarse na casa durante o verán e queren unha delicia".
Uhlhorn engadiu que moitos sopladores de vidro están experimentando o mesmo crecemento empresarial."Estaban superpoblados".Despois veu o 4/20 e a primeira quenda de controis de estímulo, que di que axudou ás empresas a pasar de 300 dólares ao día en vendas en liña a 1.000 dólares ao día case durante a noite.
En Portland, probablemente atoparás Special K en calquera lugar onde se vendan pipas e bongs, pero Mary Jane's House of Glass e Nomad Crossing (4526 SE Hawthorne) teñen unha selección especialmente boa.
Uhlhorn vive actualmente en South Eugene, preto do campus da Universidade de Oregón e a poucas cuadras da casa da súa infancia."Cambiou un pouco desde 1991... Estaba no instituto e comprei a miña primeira pipa de vidro nun pequeno quiosco chamado Clay Babies na Feira de Oregón.Era un cilindro.a peza que iniciou todo o gran movemento do vidro moderno, feita por Snodgrass, o padriño do vidro”.
Un dos notables de Eugene é Bob Snodgrass, que comezou a traballar na súa técnica mentres estaba de xira cos Grateful Dead nos anos 70 e 80, e atribúeselle o desenvolvemento da tecnoloxía de tubos de vidro que se usa en todo o mundo na actualidade.Ademais de Bob Snodgrass, Uhlhorn tamén aprendeu sobre o soplado de vidro do seu amigo Sky do instituto, a quen Uhlhorn chama "supersoplador de vidro OG".Os amigos comezan a facer pipas e un bong no curro de Skye."Suben de inmediato que acabaría con isto", dixo Uhlhorn.
En 1998, mentres vivía en Eastlake, Seattle, Uhlhorn descubriu a comunidade creativa, onde comezou un negocio de soplado de pipas de vidro e bongs."Seattle é o epicentro de América do vidro brando", explica Uhlhorn."Os mozos de verdade traballaban para [o escultor de vidro estadounidense] Dale Chihuly.Abrimos un pequeno taller de vidro fronte ao de Dale Chihuly", dixo Uhlhorn.Chihuly é coñecido polas súas moitas instalacións artísticas en todo o mundo e abriu o camiño para moitos artistas da zona de Seattle.
"Os mozos que traballaban alí viñan á nosa tenda e facíamos bongs", lembra Uhlhorn."Tiña uns 25-26 anos.Sinceramente, desde entón lévoo facendo todos os días".
Hoxe, podes recoñecer facilmente pezas Special K polo seu distintivo pescozo en espiral, asas curvas e detalles curvos.
"O envoltorio é definitivamente parte do meu estilo de sinatura", di Uhlhorn sobre o meticuloso deseño de inspiración veneciana.“Tamén ten unha característica moi funcional.Á xente gústalle moito o mango.O envoltorio permítenos darlle forma ao pescozo e recostarnos un pouco cara atrás".
Aínda que non todos os produtos veñen con mango en espiral de vidro, todos os narguiles Special K presentan mesturas de cores vibrantes con tonalidades variadas (incluídas algunhas zonas que brillan na escuridade) e unha variedade de formas épicas;non hai dúas balas, vasos, campás, conos, copas ou ovos que se vexan exactamente igual.
"[Os clientes] adoran este personaxe.Moitas mulleres identifícanse pola cor do seu cabelo ou unhas.Por iso o roxo era moi, moi popular."Tamén lles gusta darlles nomes", continúa Uhlhorn."Escoitei a algunhas tendas dicirme: 'Chris, debes ter o bong máis famoso porque todos os que o compran volven e cóntannos como o chaman'.'"
Aproximadamente o 99% das materias primas que utiliza Special K (excluídas as pinturas que compran) son materiais reciclados postindustriais.Uhlhorn crea as asas con pinzas, pinzas e tesoiras e engade detalles de deseño a cada peza mentres está quente."Todos eses pequenos toques realmente axúdanme a diferenciarme das importacións chinesas", dixo.
Aínda que Uhlhorn atende a clientes de todas as idades, recoñece que “moitos mozos obviamente comezaron co meu traballo.Poden permitilo.Creo que iso é unha gran parte do éxito".
Special K di que é mellor usar sal de rocha e alcohol para a limpeza e despois enxágüe con auga fría."Recomendámosche que non uses auga quente", di Uhlhorn."Simplemente non necesita ser limpo.Pode romper en anacos.Iso aprendeches do xeito difícil".Pero se unha pequena parte, como a cunca ou o tronco inferior, está danada, é fácil de substituír.
"As miñas pezas favoritas son as que fixen o día anterior", di."E prometo que hai unha peza no forno todos os días onde probo algo novo ou fago algo diferente... pero sempre hai un gran avance.Cando hai un avance e creas algo novo, iso sempre é o máis satisfactorio”.”
Cando se lle preguntou se prefire fumar marihuana con bongs, Uhlhorn dixo que si.
"Traballamos todo o día", dixo Uhlhorn.“Na casa teño que ir ao garaxe, onde hai unha pequena fontanería doméstica.Intento ser discreto, pero sen dúbida hai fumadores na nosa tenda.É moi chulo".
Hora de publicación: 13-12-2022